Le forum

Véritable «cœur des services», le forum était le noyau de la vie commerciale, politique et religieuse de la ville romaine et de ses alentours.

Le forum se trouvait d’habitude au carrefour du cardo maximus et du decumanus maximus, ou bien à proximité, de façon qu’il fût aisément accessible de partout. Les édifices qui donnaient sur la place étaient liés aux différentes activités et tiraient leur inspiration des monuments de la capitale.
A Libarna le forum trouvait place dans la position traditionnelle, près du carrefour des axes principaux. On connait très peu de son emplacement, puisqu’il a été l’objet de recherches limitées (1911), qui ont permis d’en découvrir la surface, de forme approximativement carrée et étendue sur quatre îlots. La présence d’un porche sur le côté Sud pourrait être l’indice de son utilisation comme basilique, à l’instar d’autres villes (Luni, Oderzo). Probablement, un arc quadrifrons monumentalisait le raccord des routes à l’entrée Nord, en régularisant le trafic des véhicules qui devaient contourner le complexe du forum sur le côté Sud, sans doute le long du cardo mineur oriental, dont le pavé paraît être plus solide que celui des autres rues secondaires. Il faut remarquer la présence dans la place d’une fondation à plan rectangulaire près du porche Sud, peut-être le soubassement d’un temple.
Une inscription, qu’on peut dater de la moitié du I^er siècle apr. J.-C., informe qu’un bienfaiteur local (Caius Atilius Bradua) avait pavé la place à ses frais.

Au début du processus de romanisation, mis en œuvre grâce à la fondation de colonies et à la transformation des agglomérations préexistantes en municipes, dans le forum (à l’instar du Forum Romain) trouvaient place le Comice, où les citoyens élisaient leurs représentants administratifs, et la Curie, siège des réunions du Senat local. Usuellement, on y trouvait aussi un temple, Capitolium – sur le modèle de celui de Rome, consacré à la triade capitoline, Jupiter, Junon, Minerve – ou bien un édifice de culte pour un dieu particulièrement cher aux colons (à partir de l’époque julio-claudienne, à celui-ci pouvait être associé un temple pour le culte impérial). Certes, il y avait aussi des boutiques (tabernae).
Avec le temps, au fur et à mesure que la ville nécessitait d’autres services, exactement comme il arrivait dans la capitale, on a bâti la Basilique, un espace couvert où se déroulaient les diverses activités publiques (entre autres l’administration de la justice) et où bougeaient les commerces en cas de mauvais temps.
Depuis le II^e siècle av. J.-C. des portiques rectilignes bordaient la place, en lui donnant un aspect ordonné et unitaire.